Plagiocéphalie : « Syndrome de la tête plate »
La plagiocéphalie est une affection fréquente chez les nourrissons. Elle survient lorsqu’une partie de la tête du bébé s’aplatit ou se déforme. Découvrez comment cette affection courante est identifiée et traitée.
La plagiocéphalie est une affection fréquente chez les nourrissons. Elle survient lorsqu’une partie de la tête du bébé s’aplatit ou se déforme. Découvrez comment cette affection courante est identifiée et traitée.
Qu’est-ce que la plagiocéphalie ?
La plagiocéphalie, également appelée syndrome de la tête plate, se caractérise par l’apparition d’une zone plate à l’avant, à l’arrière ou sur le côté de la tête du bébé. Cette affection est fréquente chez les nourrissons et peut être prise en charge de différentes manières.
La plagiocéphalie peut être également désignée comme une « déformation crânienne », ce qui signifie que la tête du bébé se forme anormalement. Il existe plusieurs types d’affections, toutes pouvant survenir pour différentes raisons et pouvant être corrigées en douceur et en toute sécurité par des soins appropriés prodigués par une équipe soignante compétente.
Comment les bébés développent le syndrome de la tête plate
Les bébés naissent avec des zones crâniennes souples et flexibles qui se soudent lentement au cours de leurs premières années de croissance. Au cours de cette période, le crâne du nourrisson peut se déformer progressivement s’il reste dans la même position trop longtemps.
C’est pourquoi vous lirez souvent des articles sur la plagiocéphalie « positionnelle » : elle se produit généralement lorsque le bébé passe de longues heures dans certaines positions avant ou après sa naissance. Au fil du temps, la pression exercée sur le crâne souple et flexible du bébé peut graduellement lui faire perdre sa forme naturelle.
Ce phénomène est différent de la craniosyntose, ou plagiocéphalie congénitale, qui apparaît lorsque le crâne du bébé se soude trop tôt et prend une forme anormale. En cas de plagiocéphalie positionnelle, le crâne du bébé peut souvent reprendre progressivement sa forme normale grâce à des soins appropriés.
Voici quelques-uns des différents facteurs qui peuvent contribuer au développement du syndrome de la tête plate :
Conditions dans le ventre de la mère
Les jumeaux et les triplés grandissent dans des conditions de confinement propices à l’augmentation du risque de plagiocéphalie. Certaines complications lors de la naissance peuvent également constituer un facteur de risque. Les prématurés possèdent généralement un crâne très mou qui est sujet à cette pathologie.
Les jumeaux et les triplés grandissent dans des conditions de confinement propices à l’augmentation du risque de plagiocéphalie. Certaines complications lors de la naissance peuvent également constituer un facteur de risque. Les prématurés possèdent généralement un crâne très mou qui est sujet à cette pathologie.
Sommeil sur le dos
Les bébés qui dorment le visage vers le haut peuvent présenter un risque de plagiocéphalie. Cette position reste la plus sécurisée pour les bébés car elle réduit le risque de mort subite du nourrisson (MSN).
Les bébés qui dorment le visage vers le haut peuvent présenter un risque de plagiocéphalie. Cette position reste la plus sécurisée pour les bébés car elle réduit le risque de mort subite du nourrisson (MSN).
Sièges et porte-bébés
Certains bébés peuvent passer de longs moments dans un siège auto, un transat, une balancelle ou une poussette. En appuyant sa tête contre ces dispositifs pendant de longues périodes, le bébé peut progressivement développer le syndrome de la tête plate.
Certains bébés peuvent passer de longs moments dans un siège auto, un transat, une balancelle ou une poussette. En appuyant sa tête contre ces dispositifs pendant de longues périodes, le bébé peut progressivement développer le syndrome de la tête plate.
Conditions physiques
Le torticolis musculaire et le déséquilibre cinématique dû à la tension sous-occipitale (KISS) peuvent tous deux être à l’origine d’un resserrement et d’une crispation des muscles cervicaux du nourrisson. Cette tension peut parfois bloquer la tête du bébé dans une certaine position.
Le torticolis musculaire et le déséquilibre cinématique dû à la tension sous-occipitale (KISS) peuvent tous deux être à l’origine d’un resserrement et d’une crispation des muscles cervicaux du nourrisson. Cette tension peut parfois bloquer la tête du bébé dans une certaine position.
Risques pour les nourrissons concernés
Un grand nombre de nourrissons présentant une plagiocéphalie positionnelle cessent d’en souffrir lorsqu’ils adoptent de nouvelles positions de sommeil et qu’ils deviennent plus actifs. Mais, dans certains cas plus graves ou non traités, le syndrome de la tête plate peut avoir des répercussions sur le corps et la santé du bébé de plusieurs façons :
Différences faciales : la plagiocéphalie peut se traduire par des traits faciaux anormaux ou une forme irrégulière de la tête chez l’enfant : des yeux exorbités, ou un mauvais alignement des oreilles, des dents, des yeux ou des pommettes.
Défis pratiques : si elle n’est pas corrigée, la forme anormale de la tête ou du visage peut compliquer, pour certains enfants, le port de lunettes, de certains vêtements de sport ou d’équipements de protection dont ils pourront avoir besoin plus tard dans leur vie.
Difficultés psychosociales : les enfants dont la forme de la tête ou les traits du visage sont atypiques risquent davantage d’être victimes de moqueries, de harcèlement ou d’autres expériences sociales négatives susceptibles de nuire à leur estime de soi, à leur confiance en eux ou à leur bien-être émotionnel.
Retards de développement : certaines recherches médicales suggèrent que la plagiocéphalie peut potentiellement retarder le développement des capacités motrices, langagières et sociales de certains bébés. [1,2]
Les différents types de syndrome de la tête plate
Le bébé peut développer l’un des différents types de cette affection selon sa position de prédilection. Voici un aperçu des formes les plus courantes.
Plagiocéphalie
La forme la plus courante du syndrome de la tête plate se caractérise par l’apparition d’une zone plate d’un côté de la tête du nourrisson. Son crâne et son visage peuvent alors avoir une apparence irrégulière et asymétrique.
La forme la plus courante du syndrome de la tête plate se caractérise par l’apparition d’une zone plate d’un côté de la tête du nourrisson. Son crâne et son visage peuvent alors avoir une apparence irrégulière et asymétrique.
Brachycéphalie
Cette forme de tête survient lorsque le nourrisson développe une zone plate à l’arrière de sa tête. Les bébés atteints de brachycéphalie ont souvent une tête qui semble anormalement longue et large. Leurs oreilles peuvent être décollées et leur visage peut paraître petit par rapport à leur tête.
Cette forme de tête survient lorsque le nourrisson développe une zone plate à l’arrière de sa tête. Les bébés atteints de brachycéphalie ont souvent une tête qui semble anormalement longue et large. Leurs oreilles peuvent être décollées et leur visage peut paraître petit par rapport à leur tête.
Brachycéphalie asymétrique
Une zone plate à l’arrière de la tête du bébé peut parfois apparaître en biais par rapport au crâne. Lorsque cela se produit, son crâne peut prendre une forme oblongue qui pousse les oreilles, les yeux et les pommettes de l’enfant hors de leur alignement naturel.
Une zone plate à l’arrière de la tête du bébé peut parfois apparaître en biais par rapport au crâne. Lorsque cela se produit, son crâne peut prendre une forme oblongue qui pousse les oreilles, les yeux et les pommettes de l’enfant hors de leur alignement naturel.
Scaphocéphalie
Cette forme de tête apparaît généralement lorsque le bébé dort sur le côté pendant de longues périodes. Cela peut donner à sa tête une forme anormalement longue et étroite. Elle est plus fréquente chez les nourrissons prématurés qui sont placés sur le côté lors de leur prise en charge dans une unité de soins intensifs néonatals.
Cette forme de tête apparaît généralement lorsque le bébé dort sur le côté pendant de longues périodes. Cela peut donner à sa tête une forme anormalement longue et étroite. Elle est plus fréquente chez les nourrissons prématurés qui sont placés sur le côté lors de leur prise en charge dans une unité de soins intensifs néonatals.
Comment la plagiocéphalie est identifiée
La plagiocéphalie, la brachycéphalie et la scaphocéphalie se développent généralement au cours de la première année de vie du nourrisson. Les premiers signes du syndrome de la tête plate peuvent se manifester dès 6 à 8 semaines après la naissance, mais sont souvent plus visibles lorsque le bébé est âgé de plusieurs mois.
Ces troubles peuvent être identifiés de différentes manières en fonction du degré de plagiocéphalie du bébé. Les parents ou les soignants peuvent constater que la tête du bébé commence à prendre une forme anormale et faire part de leurs inquiétudes au pédiatre. Également lors d’un examen de routine, le pédiatre ou une infirmière pédiatrique peut remarquer que le bébé présente des signes de plagiocéphalie et émettre des suggestions pour corriger la forme de sa tête.
Quels que soient le moment et l’endroit où les signes apparaissent, seul un professionnel de santé peut officiellement diagnostiquer une plagiocéphalie, une brachycéphalie ou une scaphocéphalie. Ce diagnostic nécessite généralement quelques mesures simples, notamment un examen physique et l’étude de l’anamnèse de l’enfant. À ce stade, le médecin du bébé peut préconiser l’une des différentes approches, y compris un dispositif d’orthèse spécialement conçu pour corriger le syndrome de la tête plate.
Correction de la forme de la tête du bébé
Si la plagiocéphalie, la brachycéphalie et la scaphocéphalie peuvent sembler préoccupantes, elles peuvent être traitées efficacement par un certain nombre de méthodes douces et non invasives. Un grand nombre de bébés présentant le syndrome de la tête plate ont simplement besoin de passer plus de temps dans des positions différentes. D’autres enfants peuvent avoir besoin de consulter un kinésithérapeute, en particulier si la forme de leur tête est liée à un problème musculaire. Il se peut aussi qu’ils nécessitent une orthèse spéciale.
La plupart de ces thérapies sont plus efficaces dans les 4 à 8 mois qui suivent la naissance, et il est donc important de commencer le traitement dès que le médecin le recommande.
La modification de la position de repos du bébé peut contribuer à réduire la pression exercée sur les parties plates de sa tête. Si le bébé passe plus de temps sur le ventre, sa tête peut alors se développer naturellement pour prendre une forme normale.
La modification de la position de repos du bébé peut contribuer à réduire la pression exercée sur les parties plates de sa tête. Si le bébé passe plus de temps sur le ventre, sa tête peut alors se développer naturellement pour prendre une forme normale.
C’est souvent la première étape pour les bébés qui ont besoin d’un traitement clinique pour leur plagiocéphalie. Les étirements et d’autres exercices peuvent aider à relâcher la tension musculaire et à stimuler les mouvements de la tête.
C’est souvent la première étape pour les bébés qui ont besoin d’un traitement clinique pour leur plagiocéphalie. Les étirements et d’autres exercices peuvent aider à relâcher la tension musculaire et à stimuler les mouvements de la tête.
Parfois appelés « casques de bébé », ces dispositifs médicaux spécialisés permettent de remodeler en douceur la tête du bébé au fil du temps.
Parfois appelés « casques de bébé », ces dispositifs médicaux spécialisés permettent de remodeler en douceur la tête du bébé au fil du temps.
Ce qu’il faut savoir sur les orthèses crâniennes de remodelage (OCR)
Ces orthèses spéciales sont conçues pour aider à corriger la forme du crâne du nourrisson. Il existe plusieurs moyens de les fabriquer, notamment des casques traditionnels en mousse et des dispositifs légers imprimés en 3D.
Les OCR traitent la plagiocéphalie à l’aide d’une combinaison de caractéristiques techniques : les zones de contact qui définissent les limites délicates de la croissance et les zones de croissance qui laissent de l’espace dans les parties nécessaires à la constitution de la forme naturelle de la tête. Pour obtenir ce résultat, une OCR doit généralement être portée 23 heures par jour sur une période de 3 à 6 mois.
Chaque OCR est personnalisée pour le seul bébé qui la portera. Elle doit donc toujours être prescrite par un médecin et conçue avec soin par un orthésiste qualifié. Les bébés doivent également être examinés régulièrement pendant le traitement. Par conséquent, il est important de travailler avec un spécialiste qui peut suivre les progrès de votre enfant et adapter le dispositif, au besoin.
MyCRO Band
Ce dispositif fin et léger est l’une des OCR les plus perfectionnées à l’heure actuelle. Fabriquée grâce à une technologie de numérisation et d’impression 3D de pointe, elle dispose d’un système d’accrochage auto-expansif, qui limite le besoin d’ajustement, ainsi que d’une doublure intérieure lavable, qui assure le confort du bébé.
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Découvrez des histoires #MyCROBand inspirantes sur notre chaîne IG, la plateforme sociale d’Ottobock pour mettre à l’honneur les familles comme la vôtre et les soutenir.
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Références :
1. Rohde JF, Goyal NK, et al. Association of Positional Plagiocephaly and Developmental Delay Within a Primary Care Network. J Dev Behav, pédiatre. 2021 Feb-Mar;42(2):128-134.
2. Martiniuk AL, Vujovich-Dunn C, Park M, Yu W, Lucas BR. Plagiocephaly and Developmental Delay: A Systematic Review. J Dev Behav, pédiatre. 2017 Jan;38(1):67-78.