Osteoporosi

Nelle persone anziane, la massa ossea diminuisce insieme alla frequente riduzione dell'attività fisica. Con l'osteoporosi, il metabolismo osseo viene disturbato in modo da accelerare la naturale atrofia ossea e da creare uno squilibrio tra la formazione e la perdita di massa ossea.

L'osteoporosi è causata da un'alterazione del metabolismo osseo o da un'insufficiente deformazione meccanica o muscolare dei materiali ossei. Lo stimolo muscolare che deforma l'osso attraverso i tendini diminuisce con l'età. Anche la velocità di movimento e le prestazioni diminuiscono con l'età. Una diminuzione della sezione muscolare viene quindi spesso osservata anche nel sito di misurazione della massa ossea.
L'osteoporosi secondaria è causata da malattie che disturbano il metabolismo e/o l'equilibrio ormonale. Altri possibili fattori scatenanti sono l'assunzione di farmaci per lunghi periodi di tempo o il consumo eccessivo di alcol e nicotina. L'osteoporosi primaria si manifesta senza cause dirette riconoscibili. A seconda dei tempi di insorgenza, si parla di osteoporosi post-menopausale, che si manifesta dopo l'inizio della menopausa, o di osteoporosi senile, che può manifestarsi a partire dai 70 anni circa.

I sintomi dell'osteoporosi sono lievi finché la massa ossea diminuisce di poco. Tuttavia, con il progredire della malattia possono verificarsi fratture spontanee, soprattutto a carico dei corpi vertebrali. Ne conseguono dolore, diminuzione dell'altezza corporea e ulteriori disturbi dell'apparato locomotore. L'attività fisica viene spesso ridotta di conseguenza, con conseguente diminuzione delle prestazioni muscolari e della coordinazione: per questo motivo le cadute possono essere più frequenti.

Una discussione dettagliata dell'anamnesi del paziente è seguita da un esame fisico con diversi test di mobilità, forza muscolare, prestazioni muscolari, equilibrio e coordinazione. Le procedure radiologiche comprendono almeno una misurazione DXA/PQCT e la valutazione della massa e della densità ossea, nonché della sezione trasversale dei muscoli, ove applicabile. Le radiografie possono fornire informazioni sulle fratture esistenti.

La terapia dipende dalla causa e dalla forma di osteoporosi. Inizialmente è finalizzata a influenzare il metabolismo osseo per prevenire le fratture. Il trattamento acuto è necessario per le fratture già verificatesi a causa dell'osteoporosi. Ciò significa anche alleviare il dolore associato alla frattura. Il trattamento dell'osteoporosi mira anche ad alleviare o eliminare qualsiasi dolore o disagio permanente.
Senza trattamento, l'atrofia ossea progredisce e le ossa diventano sempre più fragili. Per questo motivo, è importante iniziare la terapia per l'osteoporosi il prima possibile.
Le ortesi possono aiutare a stabilizzare e raddrizzare la colonna vertebrale. Migliorano la postura del corpo e attivano i muscoli del tronco.